故事中，世界僅剩中央的都城，以及外圍的十二個區域(其中第十三區已毀滅)。十二個區中，各自負責了不同的部分，有糧食、電力、機械…等，並將所有的資源送往中央都城。因此，都城中的人過著衣食無缺的靡爛生活，而其他十二個區，多數都是困苦的生活。因都城中的人，好日子過太爽了，因此想出了「飢餓遊戲」。從十二個區中，各挑出一男一女，共二十四人，讓他們在一個區域中，進行生存遊戲，最後一名生存者，予以他及該區高額的獎勵。而都城的人，也全程觀看過程，從中得到娛樂。
故事中，以女生──凱妮絲為主角，生活在以開採煤礦的第十二區。因抽中妹妹，而自告奮勇代替妹妹參加這項生死競賽。過程中，與同區的男參賽者──比德，亦敵亦友般的情節，演變成愛情情節，不僅受到都城中百姓的期待，甚至為了他們更改遊戲規則，從原本僅一名生存者，改成同區中兩名都可存活。
但他們仍有其他參賽者與他們爭取活命的機會，以及其他天氣、飢餓和受傷的考驗。最後的結果，會是以悲劇或喜劇收場，或是有其他意想不到的結局呢？值得拭目以待！
